来一场海外辩论

举行这场辩论的想法，是在过去一周里同迪拜的官员交谈、电邮往来的过程中产生的。这个想法似乎得到了迪拜酋长穆罕默德·本·拉希德（MohammedbinRashid）的非正式祝福。一位高官对我说，迪拜领导人“认识到这一想法的重要性，并准备迎接两位候选人，组织这场活动。”

双方的竞选班子都有兴趣，但也有所顾虑。“这是个迷人的想法”，麦凯恩竞选团队的一位高级对外政策顾问告诉我。但他又说，由于对方不愿爽快地接受麦凯恩提出的在美国本土辩论的挑战，“我怀疑奥巴马的竞选班子是否感兴趣。”

奥巴马的顾问们也很谨慎。他们指出，这位民主党候选人将很快前往伊拉克和阿富汗，并将对中东问题做很多的思考。但他们担心，一场海外辩论也许会冒犯一些美国选民。奥巴马的发言人伯顿（BillBurton）说：“虽说这些绝对是在本次选举中应得到慎重、综合探讨的议题，但我们觉得最好还是在美国听众面前讨论这些事情。”

由此看来，在迪拜举行辩论的可能性是微乎其微了，这真是太糟糕了。因为迪拜将是与中东地区接触的一个好地方。与阿拉伯世界的其他地方相比，迪拜是现代化与变革的象征。而且严格来讲，它的现代化程度还有些超乎想象。迪拜拥有一处人造的滑雪场，一些棕榈树形状的人工岛，在洛可可风格的酒店里有仿真的运河与阿拉伯城堡。

迪拜的可爱之处在于，作为一个新兴都市，那里的人“忙忙碌碌，从而忘记了仇恨”——上辈人就是这么评价亚特兰大的（指当时亚特兰大生活忙碌，从而种族仇恨不强烈——译者注）。我希望迪拜所在的阿联酋能向以色列派遣一位大使。不过阿联酋一直坚定地支持和平进程，在打击恐怖主义的战斗中，也是一位重要的阿拉伯盟友。2006年“迪拜港口世界”公司在竞购一些美国港口的管理权时，曾遭到国会的攻击，那纯粹是国会毫无道理的蠢行。

竞选总是与除旧革新相关，而这一点在今年尤为明显。极富魅力的非洲裔美国人巴拉克·侯赛因·奥巴马获得的成功，不仅激励了年轻的美国人，而且激励了全世界的年轻人。曾遭受虐待的麦凯恩现在呼吁美国停止虐囚，他也想开出一片新天地。2008年竞选传递的讯息是，美国正在翻开新的一页。