纽约时报：美国经济需要另一轮刺激

经济学家一致认为，经济衰退已经结束，从技术上讲，他们可能是正确的。因裁员、减薪和进货使库存枯竭，企业利润提高。巨额的联邦刺激使经济状况摇摆不定。

然而，当这些措施顺着其航向进行时，发生了什么状况。经济需要更多的政府支持，或注定很长时间薄弱——容易再度恶化入另一次衰退。失业率预期将恶化到明年，并超过10%的水平。丧失抵押品赎回权预计将上升，这将推动家庭价值进一步下降。在未来一年，数百家中小企业可能破产。国家和地方政府面临2010年财政短缺，这将至少和今年同样糟糕。

然而，美国政府没有提供连贯的刺激计划。参议院一个月来一直在削弱最基本的救济和恢复刺激的措施：将失业救济金延长一个月。奥巴马政府呼吁昂贵的效力可疑的让群众喜悦的措施：向每个社会保障受助人额外发放250美元。

华盛顿陷入扭曲的政治辩论。国会共和党人说，经济持续疲软证明2月的经济刺激计划失败。两党议员都担心，庞大的预算赤字有碍于经济刺激，免得过重的债务负担的负面因素超过赤字开支的益处。

两种观点都是错误的。更可能的是，持续的经济问题是需要加强刺激的一个迹象。赤字是一个严重的问题，但对刺激的迫切需要胜过削减赤字的长期需要。疲软经济自我加强的延续将比额外刺激代价更高。

参议院可通过毫不拖延地延长失业救济朝着正确的方向迈出一步。这是刺激消费最有效的办法——反过来，这也保住就业岗位——因为它创造消费。